実は、肩こりは正式な病名ではありません。首の後ろから肩、背中にかけての不快な症状の総称です。首や肩の関節は、からだの中で最も可動域が大きく、また重たい頭部と腕を支えているため、常に緊張を強いられています。

肩こりが起こるのは、首まわりにある筋肉がこわばって硬くなり、筋肉にある血管が収縮して血行不良を招くからです。血行が悪くなると、肩の筋肉にたまった疲労物質や痛み物質がうまく排出されず、神経を刺激して、コリや痛みが生じると考えられています。

肩こりは多くの人が経験する一般的な症状ですが、その原因や症状は人それぞれ異なります。ここでは、肩こりの主な種類について詳しく解説いたします。

1. 筋肉性の肩こり

これは最も一般的な肩こりのタイプで、長時間のデスクワークや姿勢の悪さ、運動不足などが原因となります。肩や首の筋肉が緊張し、血行不良を引き起こすことで痛みやこりが生じます。特に現代社会では、パソコンやスマートフォンの使用による肩こりが増加しています。これからの時代もこのタイプの肩こりがもっと増えていくと予測されています。

2. ストレス性の肩こり

ストレスが原因で自律神経が乱れると、肩や首の筋肉が無意識に緊張してしまい、肩こりを引き起こすことがあります。精神的な負荷がかかると、体が緊張状態に入り、肩や首周辺の筋肉が硬くなることが多いです。自律神経は背中から出てくる神経です。直接的に影響を受けてしまうのでどうしても辛くなりがちです。このタイプの肩こりは、リラックスすることやストレス管理が重要です。
※自律神経失調症

3. 血行不良による肩こり

血液の循環が悪くなると、肩周辺の筋肉に十分な酸素や栄養が行き渡らず、筋肉が硬直して肩こりが発生します。運動不足や冷え性が原因となることが多く、肩や首が冷たく感じることもあります。運動不足が影響して筋肉が弱ればさらに悪化していきますし、四十肩や五十肩といった症状にも繋がりやすくなってしまいます。特に女性は冷え性に悩むことが多く、このタイプの肩こりに悩まされることがあります。
※冷え性
※四十肩・五十肩

4. 姿勢不良による肩こり

長時間にわたる不適切な姿勢は肩こりの大きな原因です。デスクワーク中の前傾姿勢やスマートフォンを長時間使用する際のうつむき姿勢が続くと、肩や首に負担がかかります。また、正しい姿勢を保つ筋肉が弱くなると、自然と肩や首にかかる負担が増え、肩こりが慢性化します。筋肉でも負担を支えきれなくなってくると動きが悪くなったり、首の関節にも炎症が起きて痛みが出てきます。手の痺れも起こりやすくなるので姿勢にも注意が必要です。
※猫背・姿勢矯正

5. 内臓疾患が原因の肩こり

まれに、内臓の疾患が原因で肩こりが生じることもあります。内臓体制反射と言って、心臓や胃の疾患があると、肩や首に関連した痛みが現れることがあります。このような場合、肩こりの症状とともに他の体調不良も感じることが多いです。筋肉の治療だけでなく、内臓へのアプローチをしていくような治療が必要になってきますが、複雑な治療になってきますが改善は可能です。

肩こりは慢性化することが多いため、早めの対策が重要です。ここでは、肩こりを軽減・予防するための具体的な対策を紹介いたします。

1. 正しい姿勢を保つ

肩こりの主な原因の一つである姿勢の悪さを改善することが大切です。デスクワークやスマートフォンの使用時には、背筋を伸ばし、肩が前に出ないように心がけましょう。また、椅子に座る際は、足を床にしっかりとつけ、腰をサポートするクッションを使うことも効果的です。

2. 適度な運動を行う

運動不足は肩こりの大きな要因です。軽いストレッチやウォーキングなど、肩や首の筋肉をほぐす運動を日常生活に取り入れることで、血行を促進し肩こりを予防できます。また、肩甲骨周りを動かすストレッチや、背中の筋肉を鍛えるエクササイズも効果的です。筋肉も丈夫になって代謝も上がるのでメリットだらけです。

3. 休憩を取る

長時間(１５分以上)同じ姿勢で作業を続けると、筋肉が緊張し肩こりが悪化します。定期的に休憩を取って体を動かすことで、筋肉の緊張を和らげることができます。デスクワーク中は、1時間に1回ほど立ち上がり、軽いストレッチを行うことをお勧めします。体を動かすことでストレスも軽減しやすいです。

4. 温める

肩や首周辺の筋肉を温めることは、血行を促進し、こりを和らげる効果があります。お風呂でしっかりと体を温めたり、温湿布を使ったりすることで、肩こりの症状を緩和することができます。また、寒い季節には首周りを冷やさないようにすることも大切です。

5. ストレス管理

ストレスが原因で肩こりが発生することがあるため、リラックスする時間を設けることも重要です。趣味や運動、マインドフルネスなどの方法でストレスを軽減することで、肩こりの改善にもつながります。

6. 適切な枕や寝具の選択

睡眠中の姿勢も肩こりに影響します。特に枕が高すぎたり低すぎたりすると、首に負担がかかり肩こりの原因になります。自分に合った枕やマットレスを選ぶことで、肩や首の負担を減らし、快適な睡眠をサポートします。

「肩こりはマッサージで解消」というイメージの方は多いのではないでしょうか？
実は、誤ったマッサージで間違った力を加えることで、筋肉の緊張が進み毛細血管が切れ、打撲症に繋がることもあるため、安易なセルフケアはお勧めしません。

肩こりを根本から改善するためには、こりを引き起こしている原因へのアプローチが不可欠です。まずはその原因を知ることからはじめましょう。
当院には、肩こりでお悩みの方が治療のために訪れています。

患者様の状態を細かく検査し、原因が分かれば優しいタッチでアプローチしていきます。

福島八木田接骨院では、肩こりの根本的な改善を目指す施術を行っています。手技療法を用いて硬くなった肩甲骨周りや首の筋肉にアプローチすることで姿勢の改善にもつなげ、ストレスから来るものであれば自律神経を整えるような治療をしたり、内臓から来ているものであれば鍼灸院の紹介をしていることもあります。
日常生活でのアドバイスや再発予防のためのセルフケア方法も提案しています。

姿勢の乱れや関節の乱れであれば高い技術によって、骨盤や背骨の歪みを数ミリ単位で調整して体を整えていきます。
つらい肩こりを放置せず、当院まで気軽にご相談ください。

Q.肩こりと頭痛はどんな関係がありますか？

A.肩こりが慢性化すると頭の筋肉にも緊張が広がるため後頭部や側頭部、こめかみ、目の周りにも痛みを感じる場合があります。

Q.肩こりの自覚は無いのに周囲からは「肩こりが凄い」と言われます

A.自覚が無くても周囲から言われるのであれば相当な肩こりと思われます。筋肉が硬くなりすぎて感覚が鈍っている可能性があるため、早めの対処が必要です。